La raison de mon silence de ces 10 derniers jours tient en deux mots : Heavy Metal. C'est le nom de l'event live proposé la semaine dernière par les développeurs de WAR. Un event live est un événement ponctuel introduit dans le jeu, à la durée limitée. Ici, l'événement Heavy Metal consistait dans l'introduction d'un nouveau champ de bataille (la Manufacture du Reikland), et d'une série d'objectifs à remplir pendant 10 jours. Remplir tous les objectifs permettait de gagner le privilège de pouvoir créer un personnage d'une nouvelle classe une semaine avant l'introduction officielle de cette dernière : le Chevalier du Soleil Flamboyant (pour l'Ordre) ou le garde noir (pour la Destruction), 2 nouvelles classes de combattants lourds (tanks).

Initialement, un nouvel objectif à remplir était introduit chaque jour et les joueurs disposaient d'une journée pour l'accomplir. Il fallait donc se connecter tous les jours. Parfois, l'objectif était simplissime (aller à la capitale, parler à un PNJ), mais il pouvait être corsé (tuer 15 joueurs ennemis dans une zone donnée). Assez vite, la limite de temps a été supprimée devant les plaintes des joueurs qui n'avaient pas pu accomplir certaines phases. Le premier jour il fallait, par exemple, participer au scénario de la Manufacture du Reikland. Mais la ruée des joueurs provoquait des files d'attentes énormes et tout le monde n'a pas pu y participer.

Je suis réservé sur cette suppression. D'un côté, il est vrai que les files d'attentes étaient injustes. Mais du coup, il est devenu très facile de remplir les objectfs et par conséquent le nombre de joueurs ayant gagné le droit de créer un perso d'une nouvelle classe est très élevé, alors qu'il devait s'agir d'un privilège réservé à quelques "hardcore gamers". Du coup, jouer un Chevalier du Soleil Flamboyant, c'est pas forcément "la classe", du moins pas autant que prévu.

Il n'en demeure pas moins que le principe de l'event live est absolument génial. Il introduit du contenu inédit et unique, et par conséquent fournit une vraie incitation à se connecter jour après jour, autre que le besoin compulsif de faire gagner des niveaux à son personnage. Le fait de pouvoir gagner un objet magique unique ou un privilège spécial par rapport aux autres joueurs justifie de sacrifier sa vie sociale pendant une semaine. Non pas que je ne sois moi-même tombé dans une telle extrémité, loin s'en faut... mais je reconnais avoir organisé ma semaine pour pouvoir me connecter une fois par jour minimum (du moins au début).

Par ailleurs, je voulais attirer l'attention sur une technique marketing qui m'a bien amusé : la version collector du nouveau jeu de stratégie Red Alert 3 est vendue avec un code permettant d'obtenir un objet magique dans Warhammer Online. C'est ainsi que mon ami PH peut se transformer en ours à volonté. Je suis persuadé que certains geeks n'ont acheté le jeu que pour ça...

Oui, sur WAR il y a aussi des gens qui râlent et qui se vexent pour des broutilles. Un exemple récent : on termine une quête publique à 8 joueurs, ce qui fait beaucoup et il n'est pas toujours évident de savoir qui fait quoi. Après avoir tué le boss vient le moment de récupérer la récompense, mais manque de pot l'un des membres du groupe se fait tuer par des monstres qui traînent, en l'occurence des araignées géantes. Bien sûr, personne ne faisait attention puisqu'une fois le boss tué il faut se ruer sur le coffre pour récupérer sa récompense. Au lieu de prendre cela avec humour car son point de résurrection n'était finalement pas très éloigné, le joueur en question quitte le groupe, vexé. Ma tentative de le raisonner n'y fait rien, et malgré son usage immodéré des smileys je me rends compte que je n'arriverai pas à le calmer. Conclusion : il est possible de se brouiller avec quelqu'un sur WAR, car si ce joueur est rancunier je ne pense pas rejouer avec lui de sitôt. En fait, tant mieux : les mauvais joueurs c'est quand même désagréable.

Autre exemple, au cours d'une autre quête publique où le loot allait bon train, on tombe sur une cape rare - le nom de la cape apparaît en bleu, signe de rareté et donc de puissance.  La cape est pour niveau 27, or celle que je porte est niveau 23. Je clique donc sur "Besoin". Seulement voilà, je suis une guerrière et la cape donne plutôt des compétences d'intelligence nécessaires aux magiciens (mais aussi de résistance aux attaques physiques et mentales). Je me fais donc réprimander en bonne et due forme : "gray, tu need intel ?" ; ce qui signifie : Graymoon, tu es une guerrière donc pourquoi tu veux choper la cape, espèce de ninja (voleur). Pour me sortir de ce flagrant délit, je réponds par un modestement humoristique "sorry, le bleu m'a piqué les yeux", plus crédible que "excuse j'ai cliqué à côté" et plus acceptable que "ouais mais elle est meilleure que la mienne donc fuck you".

Bref, leçon du jour : WAR, parfois, ça ne rigole pas.